Nouns:Schwache Substantive
The grammatical gender of all so-called 'weak nouns' is masculine, with one exception: das Herz (the heart), which is neutral.
A small group of masculine (+1 neuter) nouns only change form in the object positions: accusative, dative and genitive cases.
Dornröschen und Aschenputtel sitzen in einem Biergarten und besprechen, warum ihre Prinzen nicht mehr bei ihnen sind. |
Dornröschen |
Aschenputtel, warum bist du nicht mehr mit deinem Prinzen zusammen? Was ist mit ihm passiert? |
Cinderella, why aren't you together with your prince anymore? What happened to him? |
Aschenputtel |
Tja, weißt du, ich habe meinen Prinzen im 19. Jahrhundert verlassen, weil ich ihn zu oberflächlich fand. Er interessierte sich nur für äußerliche Schöhnheit, zum Beispiel wie klein meine Füße waren! Ich war, zugegeben, einfach zu jung und naiv! Und du? Wie hast du deinen Geliebten verloren? |
Well, you know, I left my prince in the 19th century because I found him to be too superficial. He was only interested in outer beauty, for example how small my feet were! I was, I admit, simply too young and naiv! And you? How did you lose your loved one? |
Dornröschen |
Hah! Alle haben ihn für einen großartigen Helden gehalten, aber ich habe noch nie in meinem Leben solch einen eingebildeten Affen gesehen! |
Hah! Everyone thought him to be this wonderful hero, but I have never in my life seen such a conceited jerk! |
Aschenputtel |
Ach ja ... In meinem Herzen ist noch Platz für einen neuen Mann! |
Oh well. There is still room in my heart for a new man! |
Although not all of these nouns fit in tidy categories, there are a few helpful hints:
1. Masculine nouns formed from adjectives referring to nationalities (also -ar) or age
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Däne |
the Dane (Danish man) |
den Dänen |
dem Dänen |
des Dänen |
der Franzose |
the French (man) |
den Franzosen |
dem Franzosen |
des Franzosen |
der Grieche |
the Greek (man) |
den Griechen |
dem Griechen |
des Griechen |
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Bulgare |
the Bulgarian (man) |
den Bulgaren |
dem Bulgaren |
des Bulgaren |
der Ungar |
the Hungarian (man) |
den Ungarn |
dem Ungarn |
des Ungarn |
der Junge |
the youth |
den Jungen |
dem Jungen |
des Jungen |
2. Masculine animal names that end in an -e in the nominative
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Affe |
the ape, monkey |
den Affen |
dem Affen |
des Affen |
der Löwe |
the lion |
den Löwen |
dem Löwen |
des Löwen |
3. Masculine nouns that reflect religion (and end in -d or -t)
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Atheist |
the atheist |
den Atheisten |
dem Atheisten |
des Atheisten |
der Christ |
the Christian |
den Christen |
dem Christen |
des Christen |
der Protestant |
the protestant |
den Protestanten |
dem Protestanten |
des Protestanten |
4. Other masculine nouns that end in -d or -t (including an -e- to keep the word pronounceable)
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Präsident |
the president |
den Präsidenten |
dem Präsidenten |
des Präsidenten |
der Prinz |
the prince |
den Prinzen |
dem Prinzen |
des Prinzen |
5. Masculine nouns that depict professions that end in -e
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Archäologe |
the archeologist |
den Archäologen |
dem Archäologen |
des Archäologen |
der Ethnologe |
the ethnologist |
den Ethnologen |
dem Ethnologen |
des Ethnologen |
der Psychologe |
the psychologist |
den Psychologen |
dem Psychologen |
des Psychologen |
der Soziologe |
the sociologist |
den Soziologen |
dem Soziologen |
des Soziologen |
6. Random masculine nouns that follow a weak-declension pattern
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitiv |
der Bär |
the bear |
den Bären |
dem Bären |
des Bären |
der Bauer |
the farmer |
den Bauern |
dem Bauern |
des Bauern |
der Held |
the hero |
den Helden |
dem Helden |
des Helden |
der Mensch |
the human, person |
den Menschen |
dem Menschen |
des Menschen |
der Philosoph |
the philosopher |
den Philosophen |
dem Philosophen |
des Philosophen |
Then there are a few weak masculine nouns that are special even among these irregular nouns:
der Herr (man, lord, sir, mister)
der Herr is unique: it is a weak masculine noun, with an -n suffix for masculine accusative, dative and genitive, but it is different in the plural form because it adds an -en.
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitive |
Plural |
der Herr |
den Herrn |
dem Herrn |
des Herrn |
die Herren |
der Name (name)
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitive |
Plural |
der Name |
den Namen |
dem Namen |
des Namens |
die Namen |
Several other masculine nouns follow the pattern of Name:
der Buchstabe |
(letter; of the alphabet) |
der Gedanke |
(thought) |
der Friede |
(peace) |
der Glaube |
(belief) |
der Wille |
(will, will power) |
das Herz (heart)
Das Herz is the only non-masculine weak noun; it gets an ending in the dative (-en) and genitive (-ens) cases, demonstrating how fickle the heart can be ...
Nominative |
Accusative |
Dative |
Genitive |
Plural |
das Herz |
das Herz |
dem Herzen |
des Herzens |
die Herzen |