Cases:Der Akkusativ
Das direkte Objekt (the direct object)
The accusative case is used to describe the direct object of a sentence. The direct object is the immediate recipient of an action or event:
| Aschenputtel verliert ihre Mutter. | Cinderella loses her mother. |
| Ihr Vater bringt Aschenputtel ein Reiß von einem Haselbusch. | Her father brings Cinderella a branch from a hazelnut bush. |
| Sie pflanzt den Busch auf das Grab ihrer Mutter, die auf dem Busch immer als ein weißes Vöglein erschien. | She plants the bush on the tomb of her mother, who always appears as a little white bird on the hazelnut bush. |
| Natürlich hasst die gemeine, böse Stiefmutter das junge Mädchen, wie das in Märchen notwendig ist. | Of course, the mean, evil stepmother hates the young girl, as it is required in fairy tales. |
| Das junge Mädchen muss die Linsen aus der Asche auslesen, und darf keine schönen Kleider tragen. | The young girl has to sort the lentils from the ashes, and is not allowed to wear any nice clothes. |
| Am Ende heiratet sie aber einen gutaussehenden jungen Königssohn und wenn sie nicht gestorben sind so leben sie noch heute ... | At the end, however, she marries a handsome young prince and they lived happily ever after ... |
Definite and indefinite articles in the accusative case
Articles in the accusative case (there is no equivalent of the indefinite article in the plural, since, just like in English, you can't say "a lentils"):
| the | a/an | none | english | |
| masculine | den Königssohn | einen Königssohn | keinen Königssohn | (prince) |
| feminine | die Mutter | eine Mutter | keine Mutter | (mother) |
| neuter | das Mädchen | ein Mädchen | kein Mädchen | (girl) |
| plural | die Kleider | Kleider | keine Kleider | (clothes) |
'Es gibt' and the accusative
Remember that the German phrase for "there is/there are" takes the accusative case:
| In diesem Märchen gibt es ein weißes Vöglein. | In this fairy tale there is a little white bird. |
| Es gibt auch zwei garstige Stiefschwestern. | There are also two beastly stepsisters. |
| Und natürlich gibt es auch einen süßen Königssohn! | And of course there is also a cute prince! |
Accusative prepositions
In addition to indicating the direct object of some sentences, the accusative case is also used with a few prepositions:
durch, für, gegen, ohne, and um
| Aschenputtel geht oft durch die Hintertür in den Garten, um das Grab ihrer Mutter zu besuchen. | Cinderella often goes through the back door to visit her mother's grave. |
| Sie muss alles für ihre Stiefschwestern tun; das ist eine schlimme Zeit für das arme Mädchen! | She has to do everything for her stepsisters; it's a bad time for the poor girl! |
| Ihr fragt, warum sie gegen ihre Unterdrücker nicht rebelliert? Tja, Aschenputtel musste damals als Vorbild moralischer, gottesfürchtiger Güte erscheinen. Sie durfte nichts anderes tun! Sehr verklemmt! | You ask why she didn't rebel against her oppressors? Well, at that time Cinderella had to appear as the model of moral, god-fearing Goodness. She wasn't allowed to do anything else! How repressed (the society, that is)! |
| Ohne den Schuh konnte der Prinz Aschenputtel nicht finden! | Without the shoe the prince couldn't find Cinderella! |
| Als Aschenputtel und der Prinz heiraten, stehen alle um den Altar. Selbst ihre Stiefschwestern sind da. | When Cinderella and the prince marry, they all stand around the altar. Even her stepsisters are there. |
Accusative for telling time
Finally, the accusative case is used to describe specific times:
| Aschenputtel und der Prinz haben die ganze Nacht getanzt. | Cinderella and the prince danced all night. |
| Danach hat der Prinz den ganzen Tag die wunderschöne junge Frau gesucht! | Afterwards, the prince looked for the amazingly beautiful young woman the entire day! |
| Den nächsten Nachmittag hat er sie endlich gefunden und natürlich sofort geheiratet ... | The next afternoon he finally found her and of course married her immediately ... |
Übung 1
Aschenputtel is watching the Disney version of her life story, and she is amazed! Find out what the similarities and differences are between how she recalls her story and how the American movie depicts it. Fill in the blanks with the correct words from the word bank.
| Word bank | ||||
| ihre zwei Töchter | Mäuse | einen Ball | eine böse Stiefmutter | Linsen |
| Vöglein und Turteltäubchen | ihre Mutter | das Haus | keine schönen Kleider und Schuhe | einen Haselbusch |
| 1. | In beiden Versionen verliert das arme Aschenputtel __________; sie ist sehr traurig. |
| 2. | In beiden Versionen heiratet ihr Vater __________. |
| 3. | Diese Frau bringt __________ in die Ehe mit; sie sind äußerst (extremely) hässlich und gemein! |
| 4. | In der Grimm-Version geht der Vater auf den Markt (market) und bringt Aschenputtel __________; das Mädchen pflanzt ihn auf das Grab ihrer Mutter. |
| 5. | In beiden Versionen gibt es __________ im Schloss, und Aschenputtel möchte gerne hingehen. |
| 6. | Die Stiefmutter sagt aber: "Du darfst nicht gehen, du hast __________! Wie willst du tanzen, Aschenputtel!" |
| 7. | Aschenputtel muss stattdessen (instead) __________ aus der Asche sortieren. |
| 8. | In dem Grimm Märchen ruft Aschenputtel __________ aus dem Himmel (in the sky) in ihr Zimmer, und sie helfen ihr dabei (here: with sorting). |
| 9. | In der Disney Version putzt Aschenputtel __________. |
| 10. | In der Disney Version hat sie auch viele __________ als Freunde; zwei heißen Gus und Jaq. |
Übung 2
Complete Cinderella's story by the Grimm brothers by filling in the blanks with the correct definite (e.g., der), indefinite (e.g., ein) or negating (e.g., kein) articles in the accusative case. Mark any blanks with X that do not require an article!
Am ersten Tag des Balls tragen die Stiefschwestern __________ Kleider und neue Pantoffeln. Und die Stiefmutter und Stiefschwester lassen __________ kleine Aschenputtel zu Hause. Zuerst sortiert es __________ Linsen aus der Asche und dann geht es zum Grab seiner Mutter. Als es dort weint (cries), hört es __________ weiße Vöglein (n). Es kommt und wirft __________ Kleid aus Gold und Silber herunter (throws down).
Aschenputtel geht auf den Ball, aber niemand (nobody) erkennt (recognizes) __________ wunderschöne junge Frau, die am Ende des Abends nach Hause gehen muss. Der Ball dauert nocht zwei Tage, und Aschenputtel hat __________ Königssohn auch sehr gern! Sie darf aber nicht auf dem Ball bleiben.
Der Prinz sucht __________ geheimnisvolle (mysterious) Mädchen jeden Tag, kann aber immer nur Aschenputtel finden. Die dritte Nacht lässt der Prinz __________ Treppe (f.) mit Pech bestreichen (cover with tar) und Aschenputtel verliert __________ goldenen Schuh auf der Treppe!
Am nächsten Tag (on the next day) bringt der Prinz __________ Schuh zu dem Haus, in das Aschenputtel immer verschwindet (disappear). Die zwei Stiefschwestern probieren ihn an, aber der Schuh passt ihnen natürlich nicht. Eine Schwester schneidet sich __________ Zehen (toes, pl.) ab, die andere __________ Ferse (heel, f.). Endlich findet aber der Prinz __________ richtige Mädchen: Aschenputtel. Und sie heiraten (they get married).
Das Märchen ist ganz grausam, denn einige Tauben picken den zwei Stiefschwestern __________ Augen (eyes) aus, um sie für ihre Bosheit und Falschheit mit Blindheit zu bestrafen (to punish them for their malice and falseness). Furchtbar, oder?
Übung 3
Fill in the blanks with the correct accusative prepositions: durch, für, gegen, ohne, um. Each preposition will be used more than once.
| 1. | Aschenputtels Mutter stirbt ganz am Anfang der Geschichte, aber ihr Geist (in spirit) ist immer __________ ihre Tochter herum. |
| 2. | Nach einem Jahr heiratet der Vater eine neue Frau. Das ist nicht sehr gut __________ das arme Aschenputtel. Ihre Stiefmutter ist gemein!!! |
| 3. | Eines Tages geht der Vater in die Messe und bringt einen Haselnussbusch __________ seine kleine Tochter mit. |
| 4. | Immer wenn Aschenputtel sehr traurig ist, geht sie __________ die Hintertür und ruft ihre Freunde: die Vöglein und Turteltäubchen helfen dem armen Mädchen. |
| 5. | Einmal gibt es einen Ball im Schloss, aber Aschenputtel darf nicht mitgehen. Sie hat nur schmutzige Kleider und hölzerne Schuhe, also geht ihre Familie __________ sie auf den Ball. |
| 6. | Der Ball dauert drei Tage, und jede Nacht verschwindet Aschenputtel __________ ein Taubenhaus (bird house for doves), damit der Prinz sie nicht findet. |
| 7. | Der Prinz kann aber __________ seine Traumfrau nicht leben! Er hat ihren Schuh, und sucht sie. |
| 8. | Die ältere Stiefschwester findet, dass der Schuh zu klein __________ ihren Fuss ist, und schneidet ihre Zehen ab (cuts off her toes). |
| 9. | Der Prinz setzt sie auf sein Pferd (horse), aber als sie am Friedhof vorbeireiten, singen und protestieren die Vöglein __________ die falsche Braut (bride). |
| 10. | Der jüngeren Stiefschwester geht es nicht besser (she doesn't fare any better), und sie läuft umsonst (flutter in vain) __________ den Prinzen herum! |
| 11. | Dem kleinen Aschenputtel passt der Schuh aber __________ Problem! |
| 12. | Das Ende des Märchens ist aber grausam: Tauben und Vögel machen die beiden Stiefschwestern blind! Ich bin prinzipiell __________ solche harten, unmenschlichen Strafen (punishments)! |
Übung 4
Select the correct time expressions (paying attention to the case and sequencing between sentences) from each set of choices below.
| 1. | ____________ stirbt Aschenputtels Mutter, und das kleine Mädchen geht jeden Tag zum Grab.
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| 2. | Sie sitzt ____________ in der Asche und sortiert Linsen!
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| 3. | Der Vater geht auf den Markt; er ist ____________ unterwegs (on the road).
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| 4. | Der Ball dauert ____________.
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| 5. | Aschenputtel sieht ____________ schöner aus.
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| 6. | Der Prinz tanzt ____________ nur mit Aschenputtel. Sie läuft aber immer weg, ohne dem Prinzen ihren Namen zu sagen.
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| 7. | Nach dem dritten Abend verliert Aschenputtel ihren Schuh und der Prinz verbringt ____________ damit, seine Traumfrau zu finden.
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| 8. | Zuerst reitet er mit den Stiefschwestern fort, aber ____________ kehrt er zurück. Keine von beiden ist die richtige Braut!
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| 9. | ____________ bringt der Vater Aschenputtel zum Prinzen, und natürlich passt ihr der Schuh wie angegossen (as if they poured it on her foot).
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| 10. | ____________ feiern sie schon Hochzeit, und wenn sie nicht gestorben sind so leben sie noch heute ...
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