Verbs:Das Perfekt - Trennbare Verben
The participle forms of verbs are used primarily to build the conversational past (in addition to the past perfect).
| Die Katze ist wieder spät ins Bett gegangen. | The cat stayed up late again. |
| Sie und ihre Freunde haben ihr neues Theaterstück vorgespielt; heute war die Generalprobe. | She and her friends performed their new theater piece; today was the dress rehearsal. |
| Sie hat gerade im Internet nachgeschlagen, welchen Akzent Räuber haben sollten. | She just looked it up in the Internet, which accent robbers are supposed to have. |
| Die Katze fragt sich, warum sie das Stück noch einmal vorspielen sollten, denn alle Schlossbewohner haben es schon heute angeschaut! | The cat is wondering why they should even perform the play, since all the castle residents have already seen it today! |
| SAT1 hat es sogar aufgenommen; das Stück wird Samstagabend in diesem Programm gezeigt werden. | SAT1 even recorded it; the piece will run Saturday night on this channel. |
Forming the participle of separable prefix verbs
Verbs with separable prefixes insert the ge- prefix between the separable prefix and the stem of the participle.
The participle of separable prefix verbs is formed based on how the original verb was formed. If the original verb was
- regular, the participle of the separable prefix verb will also take the -t suffix.
- irregular, the participle of the separable prefix verb will also be irregular (most often includes a stem-vowel change and definitely no -t suffix).
| infinitive (basic verb) | participle | infinitive (separable prefix verb) | participle | |||
| irregular verbs | ||||||
| laden (load) | => | geladen | ==> | einladen (invite) | => | eingeladen |
| kommen (come) | => | gekommen | ==> | mitkommen (come along) | => | mitgekommen |
| regular verbs | ||||||
| spielen (play) | => | gespielt | ==> | vorspielen (play a video) | => | vorgespielt |
| suchen (look for) | => | gesucht | ==> | aussuchen (select, choose) | => | ausgesucht |
Multiple prefixes
Some verbs have multiple prefixes. If a verb has an inseparable prefix plus a separable prefix, the verb does NOT take a ge- prefix:
| infinitive | participle | english |
| anerkennen | hat anerkannt | recognized |
| nacherzählen | hat nacherzählt | retold |
| vorbereiten | hat vorbereitet | prepared |
Haben vs. sein
Some separable prefix verbs take haben as the auxiliary verb (e.g., ausgeben => hat ausgegeben), some take sein (e.g., mitkommen => ist mitgekommen). The choice of auxiliary verb, just like with all other verbs, depends on the meaning of the word.
I. Verbs, including ones that have an separable prefix, that indicate
- a movement (e.g., gehen, fahren, fliegen, kommen),
- a change in state or feeling (e.g., sterben, werden), OR
- indicate a state of being (e.g., bleiben, sein)
... use sein as the auxiliary verb to form the conversational past.
II. Separable prefix verbs that (can) have a direct object OR that do not denote an action that results in a change of state or being use haben as the auxiliary verb to form the conversational past.
| Der Esel hat fast aufgegeben. | The donkey almost gave up. |
| Seine Wirtin hat ihn weggeschickt, weil er zu alt geworden war. | His owner sent him away, because he had become too old. |
| Er hat auf dem Weg den Hund, den Haushahn und die Katze getroffen. | On the road he met the dog, the rooster and the cat. |
| Ironischerweise sind die vier Tiere bei einer Gruppe von Räubern eingebrochen. | Ironically, the four animals broke in at a group of robbers. |
| Jeder einzelne Räuber ist schreiend weggelaufen! Angsthasen! | Every single robber ran away screaming! Scardy-cats! |
| Die vier Freunde sind dann eingezogen und haben das Räuberhaus ganz gemütlich eingerichtet. | The four friends moved in then, and furnished the robbers' house quite cozily for themselves. |
Here are some key participle forms you should learn (all verbs that take sein are marked with *):
| prefix | infinitive | english | participle |
| AB- (away) |
abfahren absagen abbrennen abgeben abkürzen abnehmen abschließen abtreiben |
depart cancel burn down turn in (homework), hand over (ticket) shorten lose weight finish, complete abort |
abgefahren* abgesagt abgebrannt abgegeben abgekürzt abgenommen abgeschlossen abgetrieben |
| AN- (towards) |
ankommen anfangen anerkennen andeuten angeben anklagen ankleiden anschauen anstellen anweisen anwenden |
arrive begin recognize hint at, suggest brag, show off accuse dress watch hire, employ instruct use |
angekommen* angefangen anerkannt angedeutet angegeben angeklagt angekleidet angeschaut angestellt angewiesen angewandt |
| AUF- (up, on) |
aufstehen aufhören aufatmen aufbleiben aufführen aufklären auflockern aufnehmen aufräumen aufschlagen aufwachsen auftauchen |
wake up stop breathe a sigh of relief stay up (person), stay open (store) perform (e.g., theater play) inform, enlighten, clear up liven up (a party, person) take a picture of (incl. video images) tidy/clean up (e.g., room) open (eyes, book) grow up surface, pop up (slang) |
aufgestanden* aufgehört aufgeatmet aufgeblieben* aufgeführt aufgeklärt aufgelockert aufgenommen aufgeräumt aufgeschlagen aufgewachsen* aufgetaucht |
| AUS- (out, also suggests completion) |
aussteigen ausstehen ausbilden ausbrechen ausdrucken ausdrücken ausflippen ausgeben ausgehen auslachen ausmachen ausnutzen ausschließen aussprechen aussterben austauschen |
get out (of a bus) stand somebody educate, train break out print (e.g., text, picture) express freak out (flip out) publish, hand out go out, date laugh at (someone) turn off (light), put out (fire) take advantage of lock out, exclude pronounce die out, go extinct exchange |
ausgestiegen* ausgestanden ausgebildet ausgebrochen ausgedruckt ausgedrückt ausgeflippt ausgegeben ausgegangen* ausgelacht ausgemacht ausgenutzt ausgeschlossen ausgesprochen ausgestorben* ausgetauscht |
| EIN- (in) |
einsteigen einladen einbrechen einfallen einführen eingreifen einkaufen einleben (sich) einnehmen einrichten einschätzen einschlafen einschüchtern einwerfen einziehen |
get in (a bus, train) invite break in (horse, into house) occur (to someone), come to mind introduce (a topic) intervene, step in go shopping, buy get used to earn, make money furnish (apartment) judge, guess (e.g., at size, value) fall asleep intimidate, bully throw in (e.g., remark, towel) move in (e.g., into house) |
eingestiegen* eingeladen eingebrochen* eingefallen* eingeführt eingegriffen eingekauft eingelebt eingenommen eingerichtet eingeschätzt eingeschlafen* eingeschüchtert eingeworfen eingezogen* |
| LOS- (beginning, getting free) |
losgehen losbrechen losfahren loswerden |
get started break loose / escape (break out) get going, leave get rid of, spend, lose |
losgegangen* losgebrochen* losgefahren* losgeworden* |
| MIT- (with, along) |
mitkommen mitbekommen mitfahren mitfühlen mitmachen mitnehmen mitspielen mitteilen |
come with, come along get out (of a lecture), understand ride along sympathize participate, do something with others take along play along (in a sport) inform, share knowledge |
mitgekommen* mitbekommen mitgefahren* mitgefühlt mitgemacht mitgenommen mitgespielt mitgeteilt |
| NACH- (after, follow) |
nachholen nachlaufen nachahmen nacherzählen nachfolgen nachgeben nachjagen nachprüfen nachschlagen nachmachen nachzählen |
make up (work, homework) run after someone (literally) imitate retell, relate (a story) follow, succeed (e.g., a king) give in (e.g., to pressure) chase after double check (e.g., essay, homework) look up (e.g., a word in a dictionary) follow somebody's example re-count (double check numbers) |
nachgeholt nachgelaufen* nachgeahmt nacherzählt nachgefolgt* nachgegeben nachgejagt* nachgeprüft nachgeschlagen nachgemacht nachgezählt |
| VOR- (before, ahead, forward) |
vorlesen vorspielen vorbereiten vorbestellen vorhaben vorkommen vornehmen vorstellen vortragen |
read out loud play (e.g., a film) prepare order in advance (e.g., books) plan, have in mind come up, happen carry out a task introduce, imagine perform (play), give lecture/opinion |
vorgelesen vorgespielt vorbereitet vorbestellt vorgehabt vorgekommen* vorgenommen vorgestellt vorgetragen |
| VORBEI- (by, off, past) |
vorbeibringen vorbeifahren vorbeiführen vorbeigehen vorbeikommen vorbeimüssen vorbeireden vorbeischießen |
bring by drive by go/run past (e.g., a path) go past come by, come past (e.g., a house) have to go by talk around, not getting to the point shoot but miss |
vorbeigebracht vorbeigefahren* vorbeigeführt vorbeigegangen* vorbeigekommen* vorbeigemusst vorbeigeredet vorbeigeschossen |
| WEG- (away) |
wegwerfen weglaufen wegbleiben weggehen wegnehmen wegräumen wegtreten wegziehen |
throw away run away stay away go away take away clear away (e.g., mess) step away pull/move away, relocate |
weggeworfen weggelaufen* weggeblieben* weggegangen* weggenommen weggeräumt weggetreten* weggezogen(*) |
| ZU- (together) |
zubereiten zufahren zugeben zuhaben zumachen zumuten zunehmen zureden zurichten zusagen zuschauen zuschreiben zustimmen zuziehen |
prepare (e.g., food) drive towards, get a move on (slang) admit, confess, permit/allow be closed (e.g., a store) close, shut, turn off (e.g., faucet) expect something of someone gain weight persuade somebody, encourage injure somebody accept, promise watch (e.g., sport event) attribute something to someone agree to pull together, move to an area (with sein) |
zubereitet zugefahren* zugegeben zugehabt zugemacht zugemutet zugenommen zugeredet zugerichtet zugesagt zugeschaut zugeschrieben zugestimmt zugezogen* |
| ZURÜCK- (back, reciprocity) |
zurückbekommen zurückbleiben zurückblicken zurückbringen zurückdenken zurückfliegen zurückfragen zurückgeben zurückgehen zurückkommen zurückschicken zurückrufen zurücktreten zurückziehen |
get back stay behind look back bring back think back fly back answer a question with a question give back go back return, come back send back (e.g., mail) call back step back, pull back, withdraw pull back, withdraw |
zurückbekommen zurückgeblieben* zurückgeblickt zurückgebracht zurückgedacht zurückgeflogen* zurückgefragt zurückgegeben zurückgegangen* zurückgekommen* zurückgeschickt zurückgerufen zurückgetreten zurückgezogen* |
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