Verbs:Das Perfekt - Untrennbare Verben

The participle forms of verbs can be used to build the conversational past, the past perfect and the subjunctive mood. They can also be used as adjectives.

Forming the participle of inseparable prefix verbs

Verbs with inseparable prefixes do not use the ge- prefix to form the participle.

Otherwise, the participle of inseparable prefix verbs is formed based on how the original verb was formed. If the original verb was

  • regular, the participle of the inseparable prefix verb will also take the -t suffix.
  • irregular, the participle of the inseparable prefix verb will also be irregular (most often includes a stem-vowel change and definitely no -t suffix).
infinitive (basic verb) participle infinitive (separable prefix verb) participle
irregular verbs
fallen (fall) => gefallen ==> zerfallen (fall apart) => zerfallen
kommen (come) => gekommen ==> bekommen (receive) => bekommen
regular verbs
warten (wait) => gewartet ==> erwarten (expect) => erwartet
suchen (look for) => gesucht ==> versuchen (try) => versucht

Haben vs. sein

Some sineparable prefix verbs take haben as the auxiliary verb (e.g., beginnen => hat begonnen), some take sein (e.g., zerfallen => ist zerfallen). The choice of auxiliary verb, just like with all other verbs, depends on the meaning of the word.

I. Verbs, including ones that have an inseparable prefix, that indicate

  • a movement (e.g., gehen, fahren, fliegen, kommen),
  • a change in state or feeling (e.g., sterben, werden), OR
  • indicate a state of being (e.g., bleiben, sein)

... use sein as the auxiliary verb to form the conversational past.

II. Inseparable prefix verbs that (can) have a direct object OR that do not denote an action that results in a change of state or being use haben as the auxiliary verb to form the conversational past.

Die Prinzessin ist zum Brunnen gekommen. The princess came to the well.
Aber ihr Weltbild ist bald zerfallen! But her world soon fell apart!
Ihr Ball ist in den Brunnen hineingefallen. Her ball fell into the well.
Sie hat erwartet, dass der Froschkönig ihr den Ball zurückgibt. She expected that the frog king would give her ball back to her.
Der Froschkönig hat versucht, ihren Ball gegen einen Kuss auszutauschen. The frog prince tried to exchange her ball for a kiss.
Er hat auch einen bekommen, aber die Prinzessin hatte nachher monatelang schreckliche Alpträume gehabt!! And he got one too, but the princess had terrible nightmares for months afterwards!
Princess nightmare kiss

Here are some key participle forms you should learn:

infinitive english participle form
beginnen
begreifen
bekommen
besprechen
besuchen
beantworten
begin, start
recognize, realize, understand
get, receive
discuss
visit
answer (a question)
hat begonnen
hat begriffen
hat bekommen
hat besprochen
hat besucht
hat beantwortet
empfehlen recommend hat empfohlen
entkommen
entlaufen
entmutigen
entscheiden (sich)
entschließen (sich)
entspannen (sich)
enttäuschen
entwickeln (sich zu)
escape
run away from
discourage
decide
decide, determine
relax
disappoint
develop, turn (into)
ist entkommen
ist entlaufen
hat entmutigt
hat entschieden
hat entschlossen
hat (sich) entspannt
hat enttäüscht
hat entwickelt
erfahren
erfinden
erinnern (sich an)
erkälten (sich)
erkennen
erklären
erschießen
erschrecken (sich)
erwarten
erzählen
hear, learn, experience
invent
remember
catch a cold
recognize
explain
shoot (dead)
scare, frighten
expect
tell a story
hat erfahren
hat erfunden
hat sich erinnert
hat sich erkältet
hat erkannt
hat erklärt
hat erschossen
hat erschrocken
hat erwartet
hat erzählt
gefallen (es gefällt mir)
gelingen
genießen
geschehen
gewinnen
please (i.e., it pleases me = I like it)
succeed
enjoy
happen
win
hat gefallen
es ist mir gelungen
hat genossen
ist geschehen
hat gewonnen
verabreden (sich)
verbrechen
verbringen (Zeit)
verdienen
vergeben
vergessen
vergnügen (sich)
verlassen
verletzen
verlieren
verschwenden
verschwinden
verspäten (sich)
verstehen
versuchen
agree on (e.g., a date, appointment)
commit a crime
spend (time)
earn
forgive
forget
enjoy
leave, abandon
harm, injure
lose
waste (money, time, resources)
disappear
be late
understand
try, attempt
hat sich verabredet
hat verbrochen
hat verbracht
hat verdient
hat vergeben
hat vergessen
hat vergnügt
hat verlassen
hat verletzt
hat verloren
hat verschwendet
ist verschwunden
hat sich verspätet
hat verstanden
hat versucht
zerfallen
zerschlagen
zerspringen
zerstören (jmd./sich)
fall apart, decay
smash up
jump apart
disturb (the peace)/distroy
ist zerfallen
hat zerschlagen
ist zersprungen
hat zerstört
exercises

Übung

Find out why the frog king, after he finally managed to turn into a prince in the fairy tale, turned back into a frog again ...  Fill in the blanks with the correct participle forms of the verbs provided in the word bank.

Word bank
begreifen erwarten vergessen bekommen zerstören
beantworten verloren besuchen versprechen enttäuschen
entscheiden verschwinden bekommen erschrecken
1. Eines Tages (one day) hat die Prinzessin die Ruhe (peace) __________.
2. Sie hat ihren Ball __________; sie konnte ihn nicht finden.
3. Der Frosch gab ihr den Ball zurück: "Du hast von mir den Ball __________, jetzt musst du mir einen Kuss geben!"
4. Die Prinzessin hat seine Forderung (request) nicht sofort (immediately) __________.
5. Fünf Minuten später hat sie gesagt: "Ich habe __________, dir einen Kuss zu geben, aber nur einen Kuss!"
6. Sobald (as soon as) die Prinzessin den Frosch geküsst hat, ist der eklige (disgusting) Frosch __________ und ein gutaussehender Prinz stand an seiner Stelle (in his place).
7. Obwohl er der Prinzessin __________ hatte, sie alleine zu lassen, hat er viel mehr von der Prinzessin __________.
8. Weil er jetzt so gut aussah, hat die Prinzessin ihr Versprechen auch __________.
9. Aber der Prinz hat __________, dass er als Frosch noch viele Frauen 'fangen' könnte.
10. Er hat eine alte Hexe __________, und von ihr einen Zaubertrank __________.
11. Er wurde wieder ein Frosch; aber die modernen Frauen haben ihn total __________.
12. Der Frosch hat schon mehr als 200 Frauen __________; moderne Frauen haben Angst vor Fröschen! Frauen kaufen lieber neue Bälle - NIEMAND will ihn küssen!